Brooks Koepka xích mích với đồng đội ngay trước thềm giải đấu cuối mùa LIV Golf

Đầu năm nay, Brooks Koepka đã chiêu mộ Matthew Wolff về với đội Smash GC với hy vọng tay golf trẻ này sẽ trở thành một ngôi sao dưới sự dìu dắt của anh. Cả 2 tay golf này đều có hợp đồng tài trợ quần áo với Nike và đã từng gặp gỡ nhau trong những năm trước khi thành lập LIV Golf.

Mâu thuẫn giữa hai tay golf bắt đầu vào khoảng thời gian diễn ra sự kiện LIV ở Washington D.C. vào tháng 5. Wolff, thần đồng một thời đã thẳng thắn về những khó khăn về sức khỏe tinh thần mà anh ấy gặp phải với áp lực của việc chơi golf chuyên nghiệp, anh rút lui khỏi giải đấu sau khi đánh +6 gậy vào thứ Bảy. Rõ ràng, điều đó đã khiến Koepka thất vọng và kết quả là đội Smash GC của anh đã bị thiếu người trong vòng chung kết và kết thúc ở vị trí cuối cùng trong cuộc thi đồng đội.

Cuối tuần đó, Smash GC đã gỡ hình ảnh của Wolff khỏi các tài liệu tiếp thị đội và Brooks Koepka đã trả lời phỏng vấn trên Sports Illustrated, chỉ trích đồng đội của mình vì những gì anh ta nhận thấy là thiếu nỗ lực và cống hiến "Về cơ bản, tôi đã bỏ cuộc với cậu ta. Rất nhiều tài năng, nhưng tài năng đó đã bị lãng phí".

Kể từ lần tương tác đó, cả đội Smash GC của Brooks Koepka và bản thân Matthew Wolff đều không mấy thuận lợi. Đội Smash GC tụt xuống vị trí thứ tám trong số 12 đội. Trong khi đó, tình hình của Wolff cũng không khả quan hơn là bao, anh đã có bốn lần về đích dương gậy trong sáu lần xuất phát.

Dường như mùa giải sẽ lặng lẽ trôi qua, để lại cho cả hai bên cơ hội bắt đầu lại vào năm mới. Nhưng rồi sự kiện LIV cuối tuần trước ở Jeddah diễn ra, khi Koepka được hỏi về tình trạng của đội mình trước khi tham dự giải vô địch đồng đội ... và anh ấy đã chọn cách bắn một phát súng khác.

“Chỉ có ba người chúng tôi trong nhóm. Ý tôi là, rõ ràng, anh trai tôi, tôi rất thân thiết với anh ấy. Tôi cũng rất thích ở bên Jay [Kokrak] trong thời gian qua. Tôi đã thân thiết với Jay trong khoảng ba năm qua”.

Doral chính là cơ hội duy nhất để Koepka và Wolff hàn gắn rạn nứt. Là người dẫn dắt đội, golfer 33 tuổi sẽ chịu trách nhiệm ghép cặp bốn tuyển thủ của mình thành hai trận đấu đơn và một trận đấu thay thế. Nếu Smash thắng hai trong ba trận đấu trước Hyflyers, họ sẽ tiến vào vòng tiếp theo của giải vô địch đồng đội. Nói tóm lại, Brooks sẽ cần tất cả mọi người tham gia, đặc biệt là sau khi anh ghép đôi Wolff với anh trai mình, Chase — để bản thân và Jason Kokrak chơi các trận đấu đơn.

Wolff, người đã cởi mở về những thách thức về sức khỏe tâm thần mà anh ấy phải đối mặt kể từ khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp vào năm 2019, đã trả lời trong một tuyên bố bằng cách nói rằng những nhận xét của Koepka là "quá đáng thất vọng": “Khi tôi chọn gia nhập đội của anh ấy vào năm 2023, tôi đã phải nỗ lực rất nhiều. sự lạc quan về ngôi nhà mới của tôi với tư cách là một phần của Team Smash và quan trọng không kém là cơ hội được ở gần và học hỏi từ một tuyển thủ tầm cỡ như Brooks. Giống như tất cả những người đã từng chơi trò chơi ở cấp độ cao nhất, tôi đã từng có những khoảnh khắc cạnh tranh trong quá khứ mà tôi cảm thấy mình đã khiến bản thân và thậm chí cả những người khác thất vọng trong môi trường đội mới của chúng tôi. Điều này khá khó khăn với tôi. Những thử thách trong và ngoài sân gôn liên quan đến sức khỏe tinh thần của tôi đã được ghi lại rõ ràng. Tôi đối mặt với những thách thức đó mỗi ngày".

Matthew Wolff dự kiến ​​​​sẽ thi đấu cho Smash tại sự kiện vô địch đồng đội LIV Golf tuần này ở Miami. Nhưng với vị trí T-38 của mình ở Jeddah, anh ấy đã kết thúc mùa giải thường ở vị trí thứ 27 trong danh sách tính điểm cá nhân. Nằm ngoài top 24, điều đó có nghĩa là anh ấy có nguy cơ bị loại khỏi đội trong mùa giải sau của LIV.